A economia solidária é aquela que preza pela produção sustentável, colaborativa e com remuneração justa. A Unitrabalho, incubadora de empreendimentos de economia solidária da UEM, presta assessoria para artesãos e pequenos agricultores que se unem em cooperativas e associações para gerar renda e trabalho. Uma amostra do trabalho produzido por estes grupos pode ser vista na Feira de Economia Solidária que está sendo realizada ao lado do Restaurante Universitário da UEM nesta terça. A Laudiceia Zuli é da associação Vivendo Artes, que produz tapetes artesanais.
A associação Raiz Comércio Justo produz peças de algodão sustentável, diz a Amanda Silva.
A Maria Gabriela Queiroz produz peças de cerâmica.
Pelo menos 30% dos cooperados ou associados têm a economia solidária como principal fonte de renda. A coordenadora da Unitrabalho, Mara Lucy Castilho, diz que de um modo geral todos estão conseguindo gerar renda, nem que seja para complementar o orçamento de casa.
No final do ano passado o governo do Estado sancionou a Lei de Economia Solidária que prevê linhas especiais de financiamento para empreendimentos com essas características. Os empreendedores aguardam a criação dessas linhas de fomento.