Foto: Thiago Louzada

O Brasil é conhecido pela diversidade de suas feiras livres, que combinam cultura, gastronomia e artesanato. É um costume que exemplifica o que é brasilidade. O Tripadvisor, site especializado em turismo e baseado nas avaliações de usuários do mundo todo, divulgou recentemente a lista das dez melhores feiras livres do Brasil e o Mercadão de Maringá está em quarto lugar, atrás apenas do Mercado Central de Belo Horizonte (MG), Mercado Municipal de São Paulo (SP) e da Feirinha do Largo da Ordem, em Curitiba.

 Porém, apesar de ser um ponto turístico, como os três primeiros lugares a lista, o Mercadão não é exatamente uma feira – não é especializado na venda de frutas, verduras e outras iguarias, como o Mercado municipal de São Paulo, nem tem milhares de expositores que armam e desarmam suas barraquinhas periodicamente, como a Feirinha do Largo da Ordem, no centro histórico da capital paranaense.

A intenção quando o espaço maringaense foi criado era essa, mas com o passar dos anos, o local, que é um empreendimento privado, se transformou em um reduto para os amantes da boa gastronomia que abriga alguns dos mais badalados restaurantes da cidade, com mais de uma dezena de opções que o tornam o maior centro gastronômico de Maringá. Apesar de ainda haver venda de produtos para serem preparados em casa, em empórios e açougue que ficam no prédio, a maior parte do público que frequenta o Mercadão de Maringá vai até lá para desfrutar de refeições prontas, que vão de petiscos descomplicados a pratos de alta gastronomia.  

Instalado no primeiro armazém cerealista da cidade, o local preserva a memória do antigo barracão, construído em 1.958 pela família Tozzo que estocava e comercializava produtos secos e molhados. Inaugurado em 2009, na avenida Prudente de Moraes, 601, o Mercadão de Maringá se tornou um local de compra e lazer para os maringaenses e visitantes. O lugar tem nota 4.5 de 5 entre os usuários do Tripadvisor, com quase 500 avaliações.

“A gente tem recebido muitos turistas, virou um centro turístico da cidade, junto com o Mercadão Fratello, que fica em frente e, juntos, os dois têm mais de 40 empreendimentos. Nos surpreendeu a notícia, porque não nos enquadramos como feira-livre, mas qualquer reconhecimento a nível nacional do empreendimento é importante para a gente e para o trabalho que tentamos desenvolver”, diz Jair Morrone, administrador do local.

Confira as 10 melhores feiras do país segundo a Tripadvisor:

• Mercado Central de Belo Horizonte (MG)
• Mercado Municipal de São Paulo (SP)
• Feirinha do Largo da Ordem – Curitiba (PR)
• Mercadão de Maringá (PR)
• Mercado dos Peixes – Fortaleza (CE)
• Mercado do Rio Vermelho – Salvador (BA)
• CEAGESP Sorocaba (SP)
• Feira Artesanal e Gastronômica – Rio Quente (GO)
• Mercado Novo – Belo Horizonte (MG)
• Mercadão de Madureira – Rio de Janeiro (RJ)

Com mais de uma dezena de restaurantes, o Mercadão de Maringá se tornou um reduto gastronômico que atrai turistas e o público local. / Foto: Divulgação

No círculo preto, o prédio que abriga o atual Mercadão; foto da década de 1980. Foto: Reprodução/Mercadão Municipal